Le fil pelucheux a été introduit en Chine après la guerre de l'opium. Sur les plus anciennes photos que nous avons vues, les Chinois portaient en hiver soit des robes de cuir (doublées de cuir et recouvertes de satin ou de tissu), soit des robes de coton (doublées à l'intérieur et à l'extérieur). Ces robes étaient toutes en coton, épaisses et dodues, surtout celles des enfants, ressemblant à de petites boules rondes. Les premiers à tricoter des pulls étaient des étrangers venus en Chine. Peu à peu, de nombreuses femmes riches et élégantes ont également commencé à apprendre à tricoter à la main. Au début du XXe siècle, dans les villes côtières comme Shanghai et Tianjin, le tricot de pulls était devenu une pratique courante, voire une mode.
Une pelote de laine, deux aiguilles en bambou, posées tranquillement sous la fenêtre du salon, le soleil filtre à travers le paravent blanc brodé et caresse les épaules d'une femme. Une quiétude et un confort indescriptibles règnent. À Shanghai, de nombreuses boutiques spécialisées dans la laine emploient des maîtres tricoteurs, assis à une table, qui initient les clientes aux techniques de tricot. Peu à peu, le tricot de pulls à la main est devenu un moyen de subsistance pour nombre d'entre elles. L'expression « bon travail » a progressivement remplacé « bon travail de broderie », devenant un compliment pour l'ingéniosité d'une femme. Sur les anciennes cartes postales de Shanghai, on retrouve toujours une beauté aux cheveux permanentés, vêtue d'un cheongsam coloré et d'un pull blanc ajouré tricoté à la main. La popularité des pulls tricotés main a entraîné un essor rapide de l'industrie lainière. Même pendant les années de guerre, alors que de nombreuses industries nationales étaient contraintes de cesser leur production, la production lainière a eu du mal à se maintenir.
Date de publication : 19 juillet 2022
